O ΠΑΟΚ πάει για το διπλό στο Βενετόκλειο έχοντας πρωταρχικό στόχο τη νίκη που θα τους διατηρήσει στην πρώτη τριάδα της βαθμολογίας και θα δώσει μεγαλύτερη ώθηση για τις επόμενες δύσκολες αγωνιστικές αλλα και το δύσκολο παιχνίδι στον ημιτελικό. Στον αντίποδα οι Θαλασσί μέχρι να τελειώσει ο πρώτος γύρος, η ομάδα της Ρόδου θα επιδιώξει να προσθέσει τουλάχιστον άλλα δύο ροζ φύλλα στη μέχρι τώρα συγκομιδή της και να κλείσει το μισό της σεζόν με πετυχημένο σερί που θα «σφραγίσει» τη σοβαρή προσπάθεια ανασύνταξης και ενίσχυσης του τελευταίο μήνα. Είναι σαφές ότι με την άφιξη Λυκογιάννη έχει ανοίξει ένα καινούριο κεφάλαιο στη «μάχη» για παραμονή ενώ οι προσθαφαιρέσεις στο ρόστερ ήταν ορισμένες αναγκαίες κι άλλες …αναγκαστικές. Ο Κολοσσός H Hotels πορεύεται πλέον χωρίς τους Μάικ Τζέιμς (ο οποίος διατηρεί ακόμα τα πρωτεία στον πίνακα των σκόρερ), Καρίμ Τζαμάλ και Ζβόνκο Μπούλιαν και στη θέση τους έχουν έρθει οι Ντομινίκ Γουότερς, Έρνεστ Σκοτ και Σωτήρης Μανωλόπουλος. Από αυτούς μόνο ο δεύτερος έχει προλάβει να παίξει σε δύο ματς ενώ οι άλλοι δύο θα ντεμπουτάρουν το Σάββατο κόντρα στον ΠΑΟΚ. Εμφανής είναι η αλλαγή και στους υπόλοιπους «θαλασσί» και συγκεκριμένα στον τρόπο παιχνιδιού τους. Η ανακατανομή ρόλων από το Λυκογιάννη έχει βοηθήσει στον τομέα της ομαδικότητας, στη βελτίωση της αμυντικής λειτουργίας, στην ανάπτυξη της πολυφωνίας στην επίθεση ενώ πιο ενεργό ρόλο έχουν πλέον τόσο ο Σουηδός Τομ Λίντεν όσο και οι νεαροί Γιαννούλης Λαρεντζάκης και Βασίλης Τολιόπουλος. Ο μικρός αριθμός παικτών είχε κάνει επιτακτική την ανάγκη για άμεση συσπείρωση και καλύτερη διαχείριση υλικού ενώ από δω και πέρα το «στοίχημα» αφορά εκ νέου στην προσαρμογή των νέων προσώπων και στην ένταξή τους στο αγωνιστικό προφίλ των τελευταίων αγωνιστικών.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Σούλης Μαρκόπουλος ανέφερε για τον αγώνασ «Ο Κολοσσός είναι μία πολύ αξιόλογη ομάδα, με πολύ καλή παρουσία τόσο στην έδρα του, όσο και εκτός έδρας. Φυσικά και όταν παίζει στο γήπεδό του είναι ακόμη πιο δυνατός και για μας το τελευταίο παιχνίδι του 2014, περιμένουμε ότι θα είναι ένας πολύ δύσκολος αγώνας. Αντιμετωπίζουμε μία ομάδα με συγκροτημένη άμυνα, που προσπαθεί να τρέξει στον αιφνιδιασμό, έχει έμπειρους παίκτες, αλλά και πολύ καλούς Αμερικανούς και ένα επιπρόσθετο πρόβλημα είναι το γεγονός ότι ο αντίπαλός μας έχει κάνει αρκετές αλλαγές και δεν υπάρχει σαφέστατη εικόνα για αυτό που θα παρουσιάσει στο γήπεδο. Είναι κι αυτό όμως κάτι το οποίο πρέπει να αντιμετωπίσουμε, όπως και η αναβολή του αγώνα Κυπέλλου. Πάντα μία διακοπή βοηθά ώστε να ξεκουραστεί μία ομάδα, αλλά έχει και απρόβλεπτη επίδραση στον ρυθμό. Ελπίζουμε ότι δεν μας επηρεάσει, θα καταφέρουμε να αντιμετωπίσουμε τον αγώνα όπως πρέπει, να κάνουμε αυτά που θέλουμε στο παιχνίδι για να πάρουμε τη νίκη».
Υπενθυμίζεται ότι το Κατάστημα Forthnet στη Ρόδο δίνει τη δυνατότητα στους φίλους του μπάσκετ να δουν από κοντά τα αστέρια των 2 ομάδων και παράλληλα να κερδίσουν πλούσια δώρα. Με αφορμή τον αγώνα Κολοσσός H Hotels - ΠΑΟΚ, που θα διεξαχθεί το Σάββατο 27 Δεκεμβρίου και θα μεταδοθεί απευθείας από τα κανάλια Novasports, παίκτες και από τις δύο ομάδες θα παρευρίσκονται στις 11:00 το πρωί της ίδιας ημέρας, στο Κατάστημα Forthnet στη Ρόδο (Τάρπον Σπρινγκς 5). Οι παίκτες των δύο συλλόγων θα υπογράψουν αυτόγραφα, θα μοιράσουν αναμνηστικά δώρα και παράλληλα θα φωτογραφηθούν με τους φίλους του αθλήματος που θα παραβρεθούν στην εκδήλωση. Επίσης, όσοι επισκεφθούν το Κατάστημα Forthnet στη Ρόδο, θα έχουν την ευκαιρία να συμμετάσχουν στο διαγωνισμό και να κερδίσουν εισιτήρια για τον αγώνα.
